Bild vergrößern

Büchner begann mit der Niederschrift vermutlich zwischen etwa Ende Juli und Anfang Oktober 1836. Bei seinem frühen Tod im Jahr 1837 blieb das Werk als Fragment zurück. Das Manuskript ist in mehreren Entwurfsstufen überliefert. Im Druck erschien Woyzeck erstmals 1879 in der stark überarbeiteten und vom Herausgeber veränderten Fassung von Karl Emil Franzos (hier vorliegend). Erst am 8. November 1913 wurde Woyzeck im Residenztheater München uraufgeführt. Seitdem ist es in zahlreiche Sprachen übersetzt und viele Male neu interpretiert worden. Es verkörpert, vor allem seiner lockeren Episoden-Folge wegen, den Typus des offenen Dramas und gehört heute zu den meistgespielten und einflussreichsten Dramen der deutschen Literatur, das zahlreiche Künstler zu eigenen Werken inspirierte.

Historisches Vorbild für den Büchnerschen Woyzeck ist der am 3. Januar 1780 in Leipzig als Sohn eines Perückenmachers geborene Johann Christian Woyzeck. Aus Eifersucht erstach er am 21. Juni 1821 die 46-jährige Witwe Johanna Christiane Woost in einem Hausflur in der Leipziger Sandgasse. Im Prozess erstellte der Medizinprofessor Johann Christian August Clarus zwei Gutachten über die Zurechnungsfähigkeit des Angeklagten. Woyzeck wurde nach einem langen Verfahren, in dem sich sogar der sächsische Thronfolger mit einem Gutachten für ihn einsetzte, verurteilt und am 27. August 1824 auf dem Marktplatz in Leipzig öffentlich hingerichtet. Diese historische Vorlage ist in jüngerer Zeit editorisch umfangreich bearbeitet worden. So sind heute alle den historischen Woyzeck betreffenden Urteile und Gutachten im Volltext zugänglich und sowohl rechts- als auch psychiatriehistorisch ausgewertet.

“Woyzeck” ist in der offenen Dramenform gehalten. Büchner hatte mit dem Werk das Ziel, nicht nur die reiche Gesellschaftsschicht mit den Aussagen zu erreichen, so, wie es die Regel im geschlossenen Drama war, sondern auch für die ärmeren Leute zu schreiben. Büchner hat es so auch vermieden, ausschließlich reiche und mächtige Figuren in seinem Drama zu verwenden, sondern Woyzeck als Protagonisten zu verwenden, mit dem sich ein Großteil der damaligen Gesellschaft identifizieren konnte. Büchner gilt als Revolutionär, da er einer der ersten Dichter war, die dermaßen offensichtlich mit dem offenen Drama gegen vorhandene Zustände protestierte.

Die ist der erste Brief von Werther an seinen Freund Wilhelm, indem er zunächst beschreibt, dass er in eine neue Heimat gezogen ist.

Der Geist erscheint in der Flamme.
Xylographische Anstalt Knesing

Faust übersetzt den Anfang des Johannesevangeliums. Um den Sinn des griechischen Wortes logos zu erfassen, zieht er die Übersetzungen Wort, Sinn und Kraft in Erwägung und entscheidet sich dann für Tat: Im Anfang war die Tat!

Unterdessen wird der ihm zugelaufene Pudel unruhig. Von Faust zur Rede gestellt und mit Zaubersprüchen beschworen, entpuppt sich das Tier schließlich als der Teufel Mephisto („Das also war des Pudels Kern!“ 1323), der sich vorstellt als ein Teil von jener Kraft, die stets das Böse will und stets das Gute schafft und als Geist, der stets verneint.

Mephistopheles umgarnt Faust “mit süßen Traumgestalten.
Xylographische Anstalt Michael.