Sigmund Freud, né en 1856, est un neurologue viennois qui consacrera sa carrière à la psychanalyse (dont il est une figure du 20^ème siècle).

Le texte est issu de son ouvrage Malaise dans la civilisation (1930) dans lequel il s'interroge quant à la nature humaine et décrie la thèse commune selon laquelle l'Homme est naturellement bon. Pour ce faire, le psychanalyste autrichien réfute dans un premier temps la thèse en question et agrémente, dans un second temps, le tout d'exemples tirés d’expérience puis d'exemples historiques (précisément de guerres et d'invasions). Au fur et à mesure de cet extrait, Freud répond, dans un ordre respectif, aux questions : “Pourquoi ?” “Comment ?” et enfin “Quand est-ce que l'Homme exprime de l'agressivité ?”

En résumé, Freud s'oppose catégoriquement à ce que suppose la doxa quant à la nature humaine à savoir que l'Homme est naturellement bon. L'auteur pense qu'à l'inverse sommeille en chaque Homme un besoin d'agression de son prochain (qui est, par la même occasion, un objet de tentation pour lui). Cette pulsion agressive s'exprime par le biais du vol, du viol ou encore de l'humiliation etc. La manifestation de cette agression peut-être injustifiée, due à une provocation ou à une trop longue conservation de pulsion agressive (l'Homme cède).